Jos Hoenderboom blikt terug op 12 jaar als wethouder

Bestuur en politiek trokken hem altijd al

Bestuur en politiek hebben Hoenderboom altijd aangesproken. Voor hij wethouder werd, werkte hij bij de gemeenten Bodegraven en Borne. Ook was hij sinds 2002 raadslid. Toen hij in 2014 de kans kreeg om wethouder te worden, twijfelde hij dan ook niet lang. Juist het directe van de functie sprak hem aan: “Als wethouder kun je direct iets betekenen voor inwoners en kun je ontwikkelingen in de goede richting sturen.”

Meteen aan de slag

Zijn start was direct intensief. “Ik klapte mijn laptop op mijn vorige werk ’s avonds dicht en deed hem hier de volgende dag weer open. Er zat geen dag tussen.” Hoewel zijn toenmalige portefeuille ‘Sociaal domein’ nieuw voor hem was, voelde de wereld van bestuur niet vreemd. Wel moest hij wennen aan zijn nieuwe rol en aan de verantwoordelijkheid die daarbij hoorde. “Ik merkte al snel dat je als wethouder duidelijk moet zijn en moet doorpakken om dingen voor elkaar te krijgen.”

Extra aandacht voor de kleine kernen

Een belangrijk thema in zijn 12 jaar als wethouder was de leefbaarheid van de kleine kernen en het buitengebied. “Die verdienen net zo goed woningbouw, goede voorzieningen en dezelfde kansen als de grote kernen Lichtenvoorde en Groenlo. Een van de eerste zichtbare stappen was daarom de aanleg van kunstgras bij RKZVC in Zieuwent. Voor mij ook om een duidelijk signaal af te geven dat de kleine kernen weer hoog op de politieke agenda moesten komen.”

Leefbaarheid als rode draad

Dat thema kwam ook terug in de schooldiscussies van 2017. Toen lagen er plannen om de basisscholen in kleine kernen te sluiten of samen te voegen. “Ik vond dat leefbaarheid daarin zwaar moest meewegen. Een school is veel meer dan een gebouw waar onderwijs wordt gegeven. Het is een plek waar kinderen elkaar ontmoeten, waar ouders elkaar leren kennen en waar de binding met het dorp groeit. Oost Gelre is een van de weinige gemeenten waar iedere kleine kern nog een eigen school heeft.” 

Veel gebeurd op het gebied van wonen

Ook op het gebied van wonen is in de afgelopen jaren veel in gang gezet. “Zeker deze collegeperiode hebben we veel resultaten geboekt. Er zijn plannen gemaakt voor meer dan 800 woningen. Daarbij is niet alleen gekeken naar de grotere plaatsen, maar juist ook naar de kleine kernen en het buitengebied. Daarnaast is gewerkt aan oplossingen zoals woningsplitsing, rood-voor-rood en (pre)mantelzorgwoningen. Dat is belangrijk om dorpen leefbaar te houden en om mensen de kans te geven in hun eigen omgeving te blijven wonen. En ook nog betaalbaar. Heel belangrijk zijn ook de plannen van Careaz en Marga Klompé, om ook onze ouderen goede woon-zorg te bieden.”

Altijd in functie

Wat hem het meest heeft verrast aan het wethouderschap? Dat je het eigenlijk altijd bent. Niet alleen tijdens vergaderingen of op het gemeentehuis, maar ook thuis, op straat en bij bijeenkomsten in de buurt. Mensen spreken je aan, stellen vragen of delen zorgen. “Dat hoort erbij, maar het vraagt ook veel.” Achteraf kijkt hij daarom ook kritisch naar zichzelf. “De functie heeft niet alleen invloed op jezelf, maar ook op je gezin en je omgeving.”

Dienstbaar en bereikbaar

“Heel belangrijk is dat je als wethouder goed bereikbaar en toegankelijk bent voor inwoners. Dat geldt zeker ook voor de ambtelijke organisatie. We zijn er immers voor onze inwoners, voor álle inwoners. De afgelopen jaren hebben we veel goede stappen gemaakt in het bereikbaar zijn van onze organisatie.” 

Veel gedaan gekregen

Als hij zijn 12 jaar in 3 woorden moet samenvatten, hoeft Hoenderboom niet lang na te denken: veel gedaan gekregen. Daarbij zegt hij direct dat je dit nooit alleen kunt. Volgens hem lukt dat alleen samen: met inwoners, met de raad, met collega-bestuurders en met een professionele en betrokken ambtelijke organisatie. Juist die goede samenwerking heeft volgens hem het verschil gemaakt.

Met trots terugkijken

Nu zijn afscheid nadert, kijkt Hoenderboom met een goed gevoel terug. “Het is een voorrecht als gemeente te werken met inwoners die verder kijken dan hun eigen belang en die verantwoordelijkheid nemen voor hun eigen leefomgeving. Oost Gelre blinkt daarin uit. Er zijn belangrijke stappen gezet op het gebied van leefbaarheid, voorzieningen, wonen en werken. Maar misschien nog belangrijker: er is veel bereikt samen mét de samenleving. Juist daarin zit voor mij de kracht van lokaal bestuur.”